鐘和鼓是寺廟中重要的法器，傳統上乃是佛寺作為規範僧侶進行早晚功課的重要信號，早課時敲鐘，晚課時擂鼓，故稱晨鐘暮鼓，在寺院中通常配置於迴廊之左右，左鐘右鼓。鐘鼓後來被民間宮廟所沿用，作為迎神、祭祀時的法器，當有神祇被迎入或請出時，或是進行祭祀禮儀時，都要鐘鼓齊鳴以振神威。
臺灣寺廟中所見的鐘，在材質和造型上多保持傳統式樣，以青銅或鐵鑄，頂端有紐以供懸掛，鐘紐多作龍的造型，即是「龍生九子」神話傳說中性好音的蒲牢。鐘內有鐘鎚，以利撞擊發聲，鐘體外面通常鑄有宮廟名稱和年代，以及六字大明咒、卍字等宗教符號。早期臺灣宮廟多將鐘懸掛於龍邊的迴廊下，日據時期臺灣宮廟開始在前殿兩側或兩護室之上加蓋鐘鼓樓以懸掛鐘鼓，並以電力方式敲擊。