藝閣，又稱坪棚、閣棚、詩意臺閣或詩意閣。臺灣的藝閣陣頭由來甚早，清代即有文獻記載。早期是用木板搭架佈置，由能歌擅彈的藝旦，裝扮成詩中人物或小說典故中的各個角色，坐在閣臺上，由四到八個壯漢在節慶時扛抬綵街，因演唱南管樂曲，頗受愛好南管者與文人墨客的喜愛。日據時期，藝閣一度曾有藝妓綵閣表演，使藝閣盛極一時。也有由兒童扮演各種戲劇人物，如《封神演義》中的〈文王拖車〉、〈哪吒鬧東海〉，《三國演義》的〈甘露封相招親〉、〈趙子龍救主〉，民間故事如〈七仙女〉、〈桃花女鬥周公〉、〈孫悟空大鬧天宮〉、〈董漢尋母〉、〈五虎平西〉以及媽祖的故事等。並佈置有花草樹木的亭臺樓閣，令人眼花撩亂。目前臺灣地區的藝閣活動以雲林北港、臺南學甲、佳里地區和臺中海線地區最為活躍。
藝閣形式有蜈蚣閣及裝臺閣兩種，蜈蚣閣是以多個小型藝閣串聯而成，行進時宛如蜈蚣行走，現多以蜈蚣陣稱之。今日藝閣以裝臺閣為主，有些裝臺閣會在閣臺上裝置樹枝狀拖架，將扮演的人物參差架上，以假手及服飾掩飾，呈現巧妙而創意的安排，稱為「作活枝」。如果閣上兒童排排坐，缺少設計，常被貶稱為「死枝」，精彩度就相去許多。裝臺閣從人力扛抬的藝閣，隨著時代演變，後來改用人力板車、牛車、三輪車、鐵牛車、小貨車，甚至大拖車，閣臺上的裝飾和聲光效果也更炫麗可觀，早期所擁有的藝閣人文內涵已逐漸被虛幻、誇張、粗糙的視覺化所取代。