安平壺之主要形制為：口部中等大小，短頸、寬肩、縮腰、底徑與口部略等。大致分為厚胎與薄胎二種。另外也有較少見的厚胎直筒造型。平均一般高度有十八公分，小壺高度約七、八公分，大壺高度達三十公分。製作安平壺要分為兩部份分別製作，再接合起來，身部可發現接痕。安平壺以瓷土為胚胎，內外施釉，釉色多為灰白或淺青，器身未帶任何裝飾。迄今尚不知道安平壺的用途。
臺灣從清代時期開始，陸續有安平壺出土，因最早出土地點在臺南安平附近，故名之為安平壺。據近年研究推測，福建邵武窯遺址為安平壺窯址。安平壺的盛行時期大約在十七世紀前半段，十七世紀後半期以後愈來愈少見。其他出土安平壺的地點還有澎湖、基隆、日本九州、越南會安、爪哇萬丹、乃至泰國、馬來半島、菲律賓近海，而且經常發現於西班牙船隻、荷蘭船隻；因此推測十七世紀的福建、臺灣與上述地區應有貿易往來。
臺南西拉雅族以供奉壺類瓶類的方式祭祀祖先與神靈。研究推測西拉雅人的祖先在十七世紀前半段，從臺南附近之荷蘭人或漢人取得安平壺。