竹製家具是中國南方,尤其五嶺以南極重要的一種,僅次於木製家具。在偏僻山村的重要性則有過之而無不及;其原因在於取材容易、輕便,加工迅捷,製作成本輕、涼爽,不必遠地求購等等原因,因此幾乎家家必備。在臺灣由於竹材種類多,如桂竹、長枝竹、麻竹、孟宗竹、劍竹都可以製作家具,或做為主要結構體或做為細部彎烤裝飾或剖裂細條插杄成片狀都能勝任。而被製作出的家具類型也無所不能。至於其形式與木製家具主要形態相仿彿,細部結構則因材料與技術的關係,頗有不同。竹家具不必塗裝上漆,竹材表皮的竹青,轉青變黃,使用愈久,表面色澤愈溫潤,自然而親切。而其接合的方式,不外鑿孔和包角兩種,再輔以竹釘增強結構,是全世界各民族中唯獨中國才有的獨特工藝技術,值得善加珍視。
竹太師椅和竹几所組合而成一几兩椅。椅子成圈背狀,靠背處較高,扶手順勢往下往前斜出而有出頭,坐時不僅肘可以有所倚托,上手臂亦得支承;再者,因全部使用圓形的材料,轉彎處亦呈圓角,所以坐的感覺相當舒適。扶手轉彎處內側必須鋸出切口才能轉彎;靠背板、鵝脖、聯幫棍均不缺;而椅腳都是同側的前後兩腳必須使用同一支竹桿,挖出適當的包角弧度,經過烤彎即可包裹住坐面的橫桿,此一技術是圓形中空的竹材加工最傑出的部分,靠堅韌的表皮和結實的包角,能夠支持很大重量的功用。管腳棖則選用較細的竹枝穿入支腳鑿孔內,側面再鑽孔打入竹釘加固而成。通體感覺輕快而優美。
熟練的竹師傅做成一張竹太師椅,所花時間不必兩個時辰,經濟且耐用。靠背板和座面,是以圓竹對錯細剖後再攤開展平,在背面竹簧的地方淺劃刀痕至竹肉的一片深度,掰開一邊裂口插入橫杆,此一整片同質竹材即能串聯成片;兩頭用另一竹細條壓住或插入短橫棖的裂口即成。
几的做法則採鑿孔對穿,一樣的結實而清朗。竹材不適合做成抽屜,所以以直格門取代。
竹材的缺點是易生霉、蟲蛀、開裂,因此能保存的年限不如木材久。雖如此,竹家具師傅卻仍一脈相傳的製作出傳統的樣式。