早期養殖用的魚苗都是在靠近河口的海岸撈捕，至遲到民國五○年代，每到夏季，附近居民用手叉網在海岸作業，形成一股人潮。除了在海水之中的撈捕者之外，岸上也有各種點心攤販聚攏過來，如賣香腸、饅頭、冰棒和賣水果的，以應付補充水中工作的人的體力。其中最重要的人則是過來收購魚苗的盤商，這些盤商挑一擔竹製魚苗籠，附帶一柄漆成白色的瓢子，以現金交易。魚苗細小透明，只呈現兩點小黑點的眼睛，用白色瓢子才能辨出。
竹編魚苗籠圓肚高身，高提把加扁擔，籠內塗佈白色厚漆，緊實不漏水。魚苗籠的內塗料在白漆運用以前，則是以土粉或粘香加糯米及黑糖擣成泥狀敷黏，乾後再塗桐油使膠固，即能成不透水的水桶了。