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辭條編號： 2403

辭條名稱：天公生

辭條簡介：

每年農曆正月初九是天公生，民間俗稱的「天公」即玉皇上帝，也是道教傳統上所尊稱的「昊天上帝」或「玄穹高上帝」，玉皇上帝在天庭統領與民眾生活息息相關的眾神，由於祂的地位相當尊崇，所以民間習俗在祭拜天公生時，也是非常慎重，民間俗諺說：「天上天公，地下母舅公」，便道出天公神格的高貴。祭拜時最傳統的大禮是，打開大門，穿戴整齊，並依長幼順序上香，行三跪九叩禮，現代一般信眾則往往上香祝禱而已。當祭拜完成後，先燒金紙，再將天公座一起燒化，之後再撤去供桌。一般祭拜天公的時間約在農曆正月初九凌晨子時一到（十一點至一點）便可開始，直到翌日清晨七點以前皆可，但俗傳因為天公的神格非常尊貴，因此越早敬供越有誠意，有些天公信仰盛行地區的信眾更會慎重的在半夜先於家中敬拜天公後，又再前往鄰近的天公廟上香獻敬。供桌較特別需設頂桌和下桌（或前後桌），一般是以長板凳或矮凳分別在其上的八仙桌腳下分別置放四疊壽金或刈金（金紙頭得朝門口，亦如人敬神時的方向，但頭一張有金箔者不能用），此即為頂桌，其下方前面再加放一張供桌，即為下桌。慎重者頂桌前再繫上吉祥圖案的桌圍，並在頂桌兩旁繫上頭帶尾青的甘蔗，兩只甘蔗頭尾青部份再以紅線繫在一起，兩旁可加掛高錢（又稱長錢）垂在兩側，並準備三只代表天公的天公座（燈座）擺在頂桌中間，中央再擺上香爐，爐之兩旁並備好燭臺。至於拜天公的供品，頂桌和下桌的特色也不同，頂桌是獻給最尊貴的天公，以清素的齋品為主；下桌是獻給天公的部屬神明，因而是以五牲等葷食為主。頂桌為紮上紅紙的麵線三束（代表長壽）、薑和鹽（代表山珍海味）、五果（五種水果）、六齋（六種素料）或菜碗十二，以及紅圓、紅牽、紅龜等，南部有加上糖塔、糖盞等。下桌的葷食供品為五牲（如全雞、全鴨、全魚、全豬、全羊，亦有用魚卵、豬肉或豬肚、豬肝代表的），由於拜尊貴的天公之部屬，所以牲禮多強調生而全的，所以只要稍微燙熟即可；此外，還有麵龜、甜料（如米棗、甜糕、生仁）等。獻給天公的金紙主要是天公金，包括天金、大百壽金、壽金、刈金、福金、高錢（長錢）等，其中高錢可撕開拉成長條狀，掛於頂桌旁的甘蔗上，或是掛於全羊、全豬的牲禮上，同樣兼具敬獻與裝飾性效果。