「文房」的原意是指國家典掌文翰的地方，也就是官府掌管文書之處所；及至於唐代，還用來指文人書房等，唐元稹《樂天東南行》詩曰：「文房長遺閑，經拜未曾鋪」。宋代書畫大家米芾在《畫史》中說：「大年收得南唐集賢院御書印，乃墨用於文房書畫者。」這裡的「文房」指的都是「書房」。文房一詞也有用來指筆、墨、紙、硯，如宋人吳自牧在《夢梁錄》中〈士人赴試唱名〉一節記載：「其士人只止許帶文房及卷子，余皆不許挾帶文集」。
而今天我們所說到文房，就是單純指「書房」，文雅的稱為「書齋」；更有甚者，當今e世代的書房只剩下一部電腦和網際網路的數位資料庫了。
