金剛杵的使用源於藏傳佛教（密教）法器，又稱降魔杵、降魔金剛杵，原為佛寺主要護法神韋馱天所持用之法器。金剛杵具有堅固、摧破二德，表示以佛智堅固體摧破煩惱障礙，衍生出降魔的法力，通常用於法事中的結界儀式。
臺灣佛教儀式中所使用之金剛杵，常見者為青銅材質，長約十公分，兩端為三股或五股銅軸結合而成的瓜稜狀，通常為成對使用。此外，由於近年密教在臺灣風行，各式金剛杵也被普遍傳入。這類的金剛杵多以青銅或白銀打製，尺寸比前述佛教儀式中所使用的較為鉅大，其造型一般作一頭尖錐形（通常為三面錐），另一頭鑄有密教護法神金剛力士的頭部或全身形象，這類法器也經常成為鎮宅辟邪物。
