漢文化中穿著木屐可追溯自漢代時期，隨後傳至日本而為日人普遍接受。由於木屐具有眾多優點，特別適合氣候炎熱、多雨潮濕的南方地區使用，因此受中國大陸南方地區民眾所喜愛。早期中國大陸南方多數農民腳上穿的仍然是木屐，尤其以兩廣，福建至臺灣等最多，此一生活習俗也隨著移民而被帶來臺灣，成為臺灣早期常見的便鞋。臺灣的木屐通常以「江某樹」之樹材所製造，宜蘭蘇澳的白米社區昔日即因山區盛產江某樹而成為著名的木屐製造工藝村。
木屐運用於宗教信仰中，主要見於臺灣的烏頭道士（靈寶派）在舉行「登臺拜表」科儀時，所有道士在登上拜表臺之前，除了手持雨傘之外即腳蹬木屐，以之象徵升天過程中的「上不見天、下不著地」；登上拜表臺之後即換上平常所穿的黑布鞋，直到科儀結束步下拜表臺時才再度穿上木屐。因此在登臺拜表儀式中，木屐也被賦予具有避免沾染穢氣的辟邪功能之法物。
