卍字是佛教最主要的象徵符號，也是人類文明中歷史最悠久的符號使用之一。卍字紋樣由佛教創始者釋迦牟尼佛身上的豪毛所轉化而來，相傳釋迦牟尼佛的胸前、腳底都有此一符號，在佛教教義中有光明、吉祥之意，若考證其符號起源，則可追溯自古代波斯文化中的太陽崇拜，卍字即為太陽紋樣簡化，其形式又有左旋和右旋兩種，一般以右旋（順時鐘）為主。
傳統漢文化受到佛教傳入之影響，也將卍字視為神聖之符號，俗信具有祈福、辟邪的功能，因此也被使用在許多建築和器物上的裝飾，而由卍字符號所組成的四方連續圖案，卍字紋樣彼此相連，稱為「卍字不斷文」，更加強其吉祥之意義，因此頗受民間歡迎，常見於廟宇或民宅建築的牆面、窗櫺等裝飾之上。
