北管鼓詩由模擬各個鼓介合奏時產生的音響而來。在抄寫上常以狀聲字來表示各種聲響，如：「匡」、「七」、「采」、「咚」…。但各家抄本的用字不一，也有許多自創的文字，常見在本字左邊加上「口」字旁，而成為鼓詩中的狀聲字，如：「咯」、「咚」、「啋」、「噹」…。除了抄本的用字各家不一之外，狀聲字的念法也不盡相同，因此，即使同一抄本的演奏，不同樂團演奏出來的鼓介細部聲響效果仍會有所差異。至於拍法的板撩符號，民間抄本也未完全統一。較常見的是以「○」當作板位，「、」當作撩位所在。也有可能不標出撩位，由樂師親口傳授。
常見鼓詩使用樂器與狀聲字、演奏法對照：
鑼：匡（大鑼獨奏或銅類金屬樂器全體齊奏）；大小鈔：七、采（大鈔，小鈔擊奏）；通鼓：隆、咚 （通鼓擊奏或北鼓楗擊通鼓）；響盞：乃、呆；小鼓（北鼓）：大（北鼓單擊一下）、八（北鼓雙楗同時擊奏）、嘟（北鼓雙楗輪奏）。
