藤牌是盾的一種，主要用於防禦。古代的盾牌有木、皮、鐵等材料，到了三國時代的南蠻烏戈國，才出現使用山藤浸油晒乾後，編製成藤甲穿在身上的「藤甲軍」，這是用藤做防禦裝備的最早記載。明代戚繼光採用輕捷的藤牌兵屢勝倭寇，他操練藤牌兵的基本動作有禮衣勢、斜行勢、仙人指路勢、滾進勢、躍起勢、低平勢、金雞闖步勢、埋伏勢等八道，要求「遮蔽活潑，起伏得宜」，藤牌多與刀一起使用，藤牌自衛，刀以制人，對於刀劍槍斧石矢都能靈活應付。
藤牌的作法是以竹木為骨架，由內向外盤圈固定成覆鍋狀，內加把手，浸油晒乾後堅韌異常。至今這古老的防禦裝備還盛行於武術陣頭中，常可看到藤牌刀對單刀、藤牌刀進棍、藤牌刀對朴刀等表演。藤牌身法有騰、躍、撲、滾、撐、伏、踔、竄、蹲等刀牌並用之術。
