從前包裝業尚未出現，大型陶缸除了作為容器之外，還具有包裝的功能。過去在大陸與臺灣之間貿易往來的船隻，許多廣東窯燒製的大型土器，因為粗重，有穩定船身的功能，大陶缸可以裝載各式商品，其缸又可以出售。其中有米缸，比雨傘缸小一點，有五斗米裝也有二斗半裝，腹部有如圓鼓形，口部寬度約十五公分。後期臺灣民間有製作米缸，紅色陶土胎，外施暗褐色的釉。形似陶甕，口部比早期的米缸還小，口緣內部的突起可以蓋上蓋子，肩部寬，腹部圓鼓，缸的胚體拍上密密的螺旋紋、直線紋裝飾。米缸要加蓋，密封以防蟑螂老鼠。過年貼春聯在米缸貼上「滿字」，表示農家期盼不要有欠收，常年溫飽。
