臺灣早期民間食用米以在來米為主，其米質堅實，較少黏性，當白米在鐵鍋裡面已經煮熟，便用竹編的撈飯用具（有一稱之「飯籬」）將鍋中的飯撈起，盛裝到內鋪有布的飯籠裡面。這飯籠是一個接近飯桶形狀的容器，直壁平底，上面有木板製成的蓋，器身以竹篾密密編製而成，雖然密編但是有少許透氣性。飯籠裡面鋪好白布之後，剛從鍋裡面撈出來的白飯即刻裝進白布裡面，這白布把飯從上到下全部包住，然後蓋上飯籠的蓋子。米飯包在這飯籠裡面不但藉著餘熱繼續悶至軟熟，而且可以保持米飯的熱度，讓比較晚吃飯的家人還有熱米飯可以吃。比較考究的飯籠可以有竹編為胎，外層紅漆。
