神明爐為祭祀神明用香爐之總稱，一般以供插線香的香爐為主，普遍見於寺廟祀神和民居廳堂祀神。臺灣所見神明爐多安置於供桌上使用，爐身高約六寸到二尺不等，是最主要的祭祀用具，其造型和材質十分多元。神明爐的形式可區分為圓形爐和方形爐兩類，傳統上原有祭祀對象之區分，基於天圓地方之宇宙觀，以圓形爐祭祀天神，如三官大帝、玄天上帝、文昌帝君等；而以方形爐祭祀地祇神和聖賢神，如城隍、山神、土地公、媽祖、關帝、保生大帝等，但近代多已混同。在材質方面，以金屬製（銅、錫居多）為尚，其次為陶瓷、石雕等，木雕、泥塑者較為罕見。在造型上方形爐多為敞口，圓形爐則可區分為爐身直筒如米斗的斗爐，爐口外翻的披爐與爐口內縮的詌爐三種類型，又有三足、四足、圈足等差異。其次也有具有爐耳和無爐耳之不同，爐耳多作雙龍雙螭或雙獅造型，即「龍生九子」中性好煙的金猊。
