水燈頭為建醮、法會放水燈儀式中，用以接引水面孤魂的法物。水燈頭的造型通常為具有傳統前後斜坡屋頂的小型單間屋宇，屋身以糊紙方式製作，在竹蔑紮成的骨架上以色紙糊成屋子形狀，正面中央開有一門，兩側書寫「普度植福」、「普度陰光」之類的字樣，然後以短竹筒或香蕉莖為底座，以利於漂浮在水面上，近代水燈頭的底座則多使用保力龍板。
水燈頭的規模主要有兩種，傳統的水燈頭尺寸較小，連底座高約一尺至一尺半之間，屋頂為紅色，屋身為白色；尺寸較大者可達五、六尺高，又稱為水燈厝，屋頂多作翹脊式，具有龍、鳳、花鳥等版印裝飾，宛如一座宮殿，這類大型水燈頭通常是以團體或宮廟為主所施放者。放水燈時，要先在內部點上蠟燭並放置經衣、銀紙，逐次放流於水面上，以接引水面孤魂上岸接受施食超度。
