字民復，江蘇武進人。為中國當代民族學家。1923年東南大學畢業後，赴法留學，1929年獲得巴黎大學博士學位，旋返中國，任中央研究院社會科學研究所民族學組研究員。1933年民族組改隸史語所，凌純聲轉任史語所研究員；並於1944年起兼任第四組主任。在史語所任職期間，除了規畫史語所的民族學研究工作及訓練田野工作人員之外，並出版了《松花江下游的赫哲族》，此書被譽為中國「國內民族學研究上的第一本完整的科學民族誌書」。
凌純聲的著述甚豐﹐有專著十二本﹐論文七十四篇，主要著作有﹕《松花江下游的赫哲族》(1934年)﹑《湘西苗族調查報告》(1948年)﹑《中國邊政制度》(1948年)﹑《邊疆文化論集》(1953年)﹑《中泰文化論集》(1958年)﹑《臺灣與東亞及西南太平洋的石棚文化》(1967年)﹑《中國遠古與太平印度兩洋的帆筏戈船方舟和樓船的研究》(1970年)﹑《中國與海洋洲的龜祭文化》(1972年)﹑《中國邊疆民族與環太平洋文化》(1979年)。這些著作對研究中國民族學和民族學的比較文化研究具有重要參考價值﹐為建立和充實中國民族學的寶庫發揮了重要作用。
