鑼是銅製圓盤形樂器，依形制約可分為三種：一是邊緣略向內彎、鑼面略高（此形為數最多，如：京劇的大小鑼）；一是邊緣呈九十度彎曲，鑼面平滑（如：馬鑼、餅鑼）；一是鑼面中心有突出的鑼心（鑼乳），邊緣彎曲程度不一（如：北管大鑼）。依演奏形式又可分為：單面鑼、組合鑼。鑼的大小尺寸多樣，使用場合也非常廣。大型鑼（直徑達一公尺以上）通常懸掛於鑼架上，以包有橡膠或棉布的鑼錘擊奏，常用於鼓吹樂、戲劇後場、導迎性的儀仗樂隊。小型鑼（直徑為五十公分以下）則於鑼的邊緣鑿洞穿繩，由演奏者懸提，並以木棒擊奏，常用於戲劇或法事後場演奏。鑼和鼓為華人民間樂團中經常並列的兩件重要樂器。民間慶典或戲劇都少不了鑼鼓烘托熱鬧的氣氛，因而有“鑼鼓喧天”的形容詞。
