八家將執器
八家將的起源目前尚無定論，在臺灣有關家將的傳說，有數種說法。一是五福大帝的部將；二是五福大帝所收服的海盜；三是大戶人家的家丁演變而來；四是地藏王的部將；五是城隍下屬文判、武判、延壽、速報、糾察、獎善、罰惡、增祿、牛頭、馬面、七爺、八爺等十二爺的演化；最後則是古代的一種驅鬼儀式「大儺」的思維。臺灣最早的八家將，是由臺南府城的「白龍庵」開始，其主神就是「五福大帝」，一般據信八家將與五福大帝有比較大的關係。八家將的巡捕理論，有學者認為是清代縣署巡捕組織的神格化。
臺灣的城隍廟、地藏王廟、王爺廟等，因有驅魔解厄的信仰象徵，多有家將協助鎮防。八家將的「八」只是一種慣稱，實際出陣人數並不只如此。八家將出陣的任務分派是由范、謝將軍（即七爺、八爺）執行捉拿，甘、柳將軍執行刑罰，再由四神拷問，所以開臉要威嚴陰森瞠目怒視，頭戴盔帽，身穿法服，足踏草鞋，外手執扇，內手拿各類法器令牌，不僅能震懾陰司，也能警訓世間。八家將均有其獨特的服飾與執器，分列於下：
1、什役：也稱使役、刑具爺、畢中將、差使將軍，即雜役。肩挑八家將所使用的各種小刑具或法器，如皮鞭、皮鞋背、手釘、腳釘、炮烙等，最多有三十六項（三十六刑具）。什役是全陣的靈魂人物，行止陣式都由他以刑具的聲響來指揮。刑具有兩種，一為方形，一為鯉魚形，方形的刑具拷男性，而鯉魚形則拷女性。
2、文差：文差位在陣右，外手持扇，內手執令牌，專接主神之令。
3、武差：武差位在陣左，與文差合稱文武差，外手持扇，內手執令旗。
4、甘爺：位在陣左武差之後，外手持扇，內手執戒棍，俗稱板批，即繫鈴的半邊竹節。
5、柳爺：位在陣右文差之後，手執法器與甘爺相同，甘柳二爺俗稱「頭排」。
6、謝爺：頭戴寫有「一見大吉」長方高帽，吐長舌，穿白袍，外手持白扇，內手拿魚枷，個子高大，位在陣左甘爺之後。
7、范爺：頭戴寫有「善惡分明」短方帽，外手持黑扇，內手持方牌，身形矮胖，位在陣右柳爺之後。
8、春神：著白袍，外手持扇，內手執木桶或花籃，用在潑醒犯人，位在陣左謝爺之後。
9、夏神：著紅袍，外手持扇，內手執火盆，用以烙燒犯人，位在陣右范爺之後。
10、秋神：著青袍，外手持扇，內手執金瓜鎚，在敲打犯人之用，位在陣左春神之後。
11、冬神：著黑袍，俗稱葫蘆面，外手持扇，內手執毒蛇，意在嚇犯人，位在陣右夏神之後。
12、文判：右手拿毛筆，左手執生死簿，係口供的記錄者，位在陣左殿後。
13、武判：手持硬鞭（?、簡），俗稱九層鞭，是罪犯的收押者，位在陣右殿後，與文判合稱文武判。
有些八家將會在什役和文武差之間，增列黑旗將軍一人，手握黑旗，為開路之神。
八家將的步法，如青刀陣、七星步、八卦陣等，變換位置時以左右二人為一組，如文差對武差、甘將軍對柳將軍。行進時必走虎步（即八字步），擺動雙臂和法器，以助威懾之勢。
