製作醬油的原料主要是黑豆或黃豆，浸泡後蒸熟，待冷卻加入培養的種麴，醱酵二至三天製成醬油麴。將菌絲洗淨，加鹽水繼續使其醱酵，即成醬油醪。再倒入分解缸，通常要四個月到半年才能使豆中的蛋白質完全分解成氨基酸，就成「豆豉」。由豆豉壓榨取的液體俗稱生醬油，生醬油必須蒸煮後才能食用。
釀製醬油的分解缸有中口徑的大陶缸，以及缸形橢圓，上部有圈環，缸口邊有小透氣管的陶缸。後者在日據時期即有生產，用於各種物料分解，包括用於製作醬油和味精。更有人因其特殊的小透氣管設計，將它埋於地下，地面做妥善掩護，僅留小孔接透氣管，做為錢幣的儲存缸。
