暗訪活動一般係指神明（如王爺、城隍爺、青山王）奉玉旨代天巡狩或執行暗訪活動，並由真人扮演王爺之部屬兵將等神差，且恭迎王爺神轎正駕實地出巡轄區街道，並由地方友廟出神轎做陪駕，共同於夜間出巡，以執行驅邪逐祟以保地方百姓生活平安之功能，在彰化鹿港一帶的王爺廟、臺北霞海城隍廟、萬華青山王皆有夜間暗訪的活動。
暗訪是神明於夜間出巡探查境內，看究竟在路（如車禍逝世之亡魂）、水（溺死者）、山（天災而亡者）、人（瘟疫，如嚴重的流行性傳染病或感冒）等方面，究竟何處出現問題？是何邪祟危害人間，找出原因後，再針對此邪祟而提出改祭方案。一般鹿港地區王爺暗訪時，都會要求境內民眾備妥由七支或十二支、三十六支春草所紮的男、女草人替身，連同四方金、小銀綁在一起，於祭拜後在每位當事者身上（未歸者可用衣服替代）退除邪祟，並將邪祟轉移至草人替身上，再集體放在廟方臨時所供的上蒼神位天臺桌下之紙箱內，再由神明與其兵將押送下，一起送到郊外偏僻處火化，以示送走邪祟。北部的暗訪活動，如是城隍老爺的暗訪，以前則由其部將七爺和八爺（為大仙尪的神將，由人扛臺裝扮）、以及有開臉的八將會成員，共同巡視拘拿邪祟，沿途會發護身的平安符、鹹光餅。
