魁星爺與文昌帝君一樣，主考科舉考試中的考生之文運與考運。魁星爺的崇拜實源於古代的「奎宿」崇拜，為二十八宿之一，是西方白虎七宿的第一宿。因「魁」與「奎」同音，並有「首」之意，所以科舉取得高第也稱「魁」，科舉考試第一名稱狀元，也稱「魁甲」。由於魁星主文運，故與文昌帝君一樣，備受讀書人崇拜，舊時魁星樓、魁星閣遍布全國各地。其形象為一赤髮藍面之鬼，立於鰲頭之斗上，一腳向後翹起如大彎鉤，一手捧斗，另一手執筆，用筆點定科舉中試人的名字。此即「魁星點斗，獨占鰲頭」，被視為應試者獲中之徵。
每年農曆七月七日為魁星爺聖誕，專為「士人」求取功名利祿而設，古代士子是以狗肉祭拜魁星爺，現代罕見此俗，改以豬肉、雞、魚等牲禮、水果為祭品。凡需要考運亨通的莘莘學子或為事業亨通的各行各業人士，以及為仕途亨通的公職人員、律師、老師等皆可前往廟宇向魁星爺祈求。要考試的學子，則將准考證、成績單影印本放在魁星爺前，即可祈求高分錄取、考中狀元；而祈求事業、仕途亨通的各行人士，則可將名片放在魁星爺前，即可祈求財庫光明或官運亨通。
