歷史傳說中的聚寶盆有兩例最富傳奇。一是春秋末期越國的范蠡，又稱陶朱公者，晚年大澈大悟，將其一生心力煉鑄一具重寶，取「天圓地方」的造型，名曰「聚寶天下」，即後人所稱的「聚寶盆」。聽說這天圓地方的造型，就是秦始皇統一天下貨幣的「半兩錢」外圓內方錢的初始。
相傳他曾夜夢青衣百餘人乞命，第二天他遇到漁人捕捉青蛙百餘隻，他心生感應，於是用錢買下全部放生；其後，沈富看見池塘有上百隻青蛙圍聚在一個瓦盆旁，鼓噪不已，心甚驚異，沈富就將這個瓦盆取回家，竟然發現這隻瓦盆神奇無比，放一個銀鐲下去就長出滿盆的銀鐲，以金子試之也是金錠盈滿，從此沈萬三的財富，富甲天下。後來據說，聚寶盆被明太祖朱元璋借走，埋在秦淮河的聚寶門下當作基礎，而不復現。
臺灣也流傳一則聚寶盆的故事。話說從前有一位叫添福的小孩，某天走到長滿青草的坡地割草，說也奇怪，添福才剛把草割下來，居然又長出來，經送飯來的母親指點此地必有寶貝，果然挖到一個小泥盆。回家後，添福拿泥盆裝飼料準備餵雞，但見泥盆裡的飼料不斷往外流，放銅錢也是一直滿出來；他母親知道這就是傳說中的聚寶盆。所以靠聚寶盆而改善了生活。
後來這件事被王財主知道，就派人搶走聚寶盆，果然放元寶就長出滿盆元寶，財主高興之餘竟然跌坐泥盆上，把聚寶盆壓破了，滿地的元寶也消失不見。
這事應驗了一句臺灣俗諺：呷緊弄破碗、宵貪戴雞籠。惡人終有惡報。
