中國樂器中的鼓在八音中屬於「革類」，使用的層面非常廣泛。鼓的種類有堂鼓、缸鼓兩種，堂鼓又有大堂鼓及小堂鼓的區別。大堂鼓一般稱為大鼓，為鼓面直徑在一尺半以上的較大型鼓，在合奏中，有穩定節奏的作用。用於戲劇或道教儀式後場的大鼓，鼓面比通鼓還大，但高度比較小；儀杖隊或大鼓陣，一般用巨型大鼓。小堂鼓稱為小鼓、戰鼓、高音鼓或京堂鼓，形制與大鼓相似，除了體積較小，餘音也較短。缸鼓分為缸鼓和定音缸鼓。缸鼓因形似花盆又稱「花盆鼓」，廣泛用於民間器樂合奏或戲曲伴奏中，有時也用於獨奏。定音缸鼓是在缸鼓的基礎上，吸收了西方定音鼓的特點﹐將其改製成了有音高的定音缸鼓。
鼓的傳統製作要求非常多，尤其鼓身、鼓膜和蒙鼓都需要很嚴謹的程序步驟。鼓身，或稱鼓桶，用臺灣楠木或酸枝木，鼓面小的，用木塊直接將內部鑿空，共鳴效果好。鼓面大的，則必須以傳統的方法，用木片不用釘子箍組成鼓桶狀。為防蟲蛀、防變形，鼓身在乾燥室至少燻烤一星期，之後用刨刀將鼓身刨修成需要的圓弧度，裝上兩邊鐵環和響條，鼓身就算初步完成。鼓膜是以水牛皮或黃牛皮製成，生牛皮脂肪必須用刀均勻刮薄至一公分左右。趁牛皮半乾時，先在邊緣打洞，以便穿上麻繩，在鼓桶上絞緊上釘子，但釘子僅釘進一半，目的在使鼓皮成型和乾燥，正反面都乾燥後，鼓膜部分才算完成。寺廟鐘鼓樓用的大型鼓敲擊較輕，有用黃牛皮，其他因陣頭用的大型鼓敲擊力較重，多以水牛皮製作。再下一個重要的程序是蒙鼓，蒙鼓就是「繃鼓」，古法是以三個繩圈套上一根短橫棒，利用絞拉的方式讓鼓皮緊密接在鼓桶上。為了使聲音合度，製鼓師傅常要踩在鼓面上踏壓繃緊，用心的師傅在每一張鼓皮上用腳踩踏常要六小時的時間，直到滿意為止，現在以千斤頂替代橫棒，已經省時又省力許多。最後再經過幾道的補土和上漆即完成。
目前全臺灣製鼓社僅剩幾家，較出色的有創廠於日據大正十三年（1924年）的新莊響仁和鐘鼓廠，以及在彰化線西的永安製鼓社，已傳至第三代，製鼓技術普遍受到肯定。
