早期家將團在臺南、嘉義形成之初，都自稱什家將團。後來傳衍出去之後，遇到神格較低的主祀神時，便自己省編了文武判和差爺等角色，才有改稱八家將團的現象。也有認為家將團出陣時，以范、謝、甘、柳四將和春、夏、秋、冬四季大神等八神才具有「神將」資格，其餘只是差役神，不列入計算，故仍稱八家將。而如果把文武差和文武判官都以「神將」視之，實數為十三，所以稱為什家將，有眾多的意思。
目前嘉義地區仍有以「什家將」為名的家將團，因派系不同，除編制與八家將團相類似外，其臉譜、服裝、刑具和陣法都有部分的差異。（參見「八家將化妝與執器」條）
