扯鈴的最早名稱，有因其鳴聲而稱空鐘、空箏、聲鈴、抖嗡、抖嗡子、抖老牛、風葫蘆、放風鐘、天龍、地鈴、響鈴，有因其材質稱空竹、扯空竹，也有因其形狀和兩端發聲孔的數目而稱單鈴、雙鈴、十二鈴、十四鈴、十六鈴等。「扯鈴」一稱，遲至民國七十二年教育部正式將之列入民俗運動競賽項目後才確定。扯鈴運動男女老少咸宜，可視個人之體能狀況調整其活動強度，技巧動作無論拋、甩、接、纏、繞、迴轉和定點操作，變化複雜，也可搭配傘具、短繩、長繩、多人等豐富巧技表演，是一項極具魅力的民俗運動。
現在扯鈴的製作材料有木製、竹製與塑鋼製三種。有單頭與雙頭兩種造型，單頭鈴只有一端有一個許多可以迎風作響的小洞的圓盒子，扯鈴急速的旋轉起來後，空氣產生的振盪，會發出了高低不同的嗡嗡聲，中間木軸，軸頭是尖的，看起來像陀螺，旋轉時如使木軸尖著地，好像旋轉的陀螺，因此也有人稱它為「地鈴」。雙頭鈴兩端由兩個相同的圓盒子，中間由一根凹入的木軸組成的，形狀像車軸或車輪。操弄時用長約四十公分手握舒適的木棍或竹棍兩支，栓綁上一條長度以兩手左右平伸為準（約150公分）的粗棉線即成。
