這是在早期民間流傳甚久的一種益智遊戲，稱作「華容道」或「捉放曹」。這種遊戲的起源說法不一，有說它是根據《三國演義》的故事而設計，但亦有人說它的發明比三國時代更早，後人將這段故事附會而得名。流傳至海外以後，被世人認為與「獨立鑽石」和「扭計骰」合稱為世界三大不可思議的益智遊戲。
華容道的故事，在《三國演義》第50回「諸葛亮智算華容，關雲長義釋曹操」中，曹操於「赤壁之戰」中了連環計，遭火燒連環船而敗走，諸葛亮算定曹操必定往華容道方向逃竄，便派下趙雲、張飛，配合東吳大將黃蓋、甘寧，沿途追堵，關羽自告奮勇要把曹操擒拿，但諸葛亮惟恐關羽因念及曹操的舊恩而不忍下手，便立下軍令狀，命關羽扼守華容道，務將曹操擒拿到手。可是關羽始終是重情義之人，最終還是把曹操放走。
遊戲的方式是在棋盤的方格裡放了１０個大小不等的方塊，分別代表了曹操、關羽、圍堵的四將及四個小兵，留出二個空格，在不離開棋盤的限制下，利用剩餘的二個空格移動各種方塊，最後如能讓曹操得以從開口處逃脫就算過關。
