清代乾隆年間吸食鴉片風氣開始興起，往後西方列強以英國為首，和美國、葡萄牙等國大量從印度傾銷鴉片至中國，造成民族日弱。道光十九年三月，林則徐奉命在廣州毅然實施查禁鴉片，成為列強大量入侵的引爆點。當時煙館處處，全中國充斥著「或坐或臥，一管在手，家事國事，盡拋腦後」的頹敗氣氛。
鴉片煙具映證了整個民族的無奈，整套鴉片煙具包括了鴉片煙桿、鴉片煙桿架、鴉片膏盒、鴉片煙勺、鴉片煙燈、鴉片煙刀、鴉片煙鏟、煙具盒等。尤其煙桿為不能少的一項，煙桿有煙嘴、煙槍和煙斗等構件。煙嘴由象牙、玉石等製成。煙槍多用竹管製作，講究的本體或鑲嵌用金、銀、銅、錫、角、牙、玉、翡翠、珍珠、瑪瑙、玻璃等。煙斗又稱煙鍋，以紫砂燒在當時最具盛名，餘者如煙槍製料。從鴉片煙桿的作工可以分別使用者的貧富尊卑。
