「射炮城」為元宵節的特殊活動之一，即臨時搭設一座彷如古代小型城樓的炮城形狀之吊盤，在吊盤內放置「易燃的鞭炮」，由擅擲的民眾投擲點燃的鞭炮，射中者便會點燃吊盤內的鞭炮，可獲得獎品獎勵，這種競技性的元宵活動，稱為「射炮城」或「攻炮城」。著名的有苗栗後龍地區的民眾盛行於元宵時「射炮城」（攻炮城）。這個習俗相傳是源於清朝時期後龍地區為瘟疫所苦，民眾的生命也朝不保夕，經由慈雲宮媽祖指示後，在廟前架設炮城，讓民眾連著三天射炮城驅邪，後來果然平息了瘟疫的肆虐。
所謂炮城是竹架布糊的一座城樓，高高懸掛在竹竿上的半空中，再由擅擲的民眾輪番試著投擲點燃的排炮，看誰可以看準城門口而投入城樓內，射中者，可以博得滿堂彩，還可獲得主辦單位贈與的獎品作為鼓勵。
