黃曆，就是「農民曆」的俗稱。黃曆是清室頒布之曆法，包含了陰曆及二十四節氣，用以引導人民耕作。一般所謂的舊曆其實是黃曆，俗稱『農曆』或『農民曆』；但真正與耕作有關的，卻是黃曆中的『二十四節氣』。
依西方學者大衛．鄧肯（David Duncan）的說法，中國的太陰曆創制於堯帝，以月圓月缺間隔做量度單位，又畫分二十四節氣，主要的目的是提供農民播種收成的依據。農民曆不僅提供民眾查閱日子的好壞、婚嫁、搬家……，而且，還常會有一些八字解析或明年生肖運勢，並且會隨著農民曆印製的版本不同，附帶會有一些星座、生活小常識……等，因此，黃曆和我們的生活息息相關，而且，它是一種具有時效性的出版品。同時，也在農民曆中，反映了中西方老百姓對於未來生命的祈願、期待及祝福。
不過，在中國一般的說法，黃曆之所以名為黃曆者也，相傳是黃帝創制的曆法之故，即黃帝曆的簡稱。亦有人稱其為民曆、曆日、具注曆等。而又因為其制定四季、二十四節氣等的規則，主要是配合古代農民的播種收成，所以又稱為農民曆。至於黃曆中的選擇宜忌之說，雖然早自秦漢即有，但主要是在唐代後，黃曆中才大量鋪註有關行事吉凶的內容。
黃曆雖不是各大書局排行榜上的暢銷書——因其雖具書的形式，卻是「非主流出版品」，但相信很多人家裡都會有一本該年度的黃曆，甚至不只一本。尤其現在近年底，一定有不少家庭已收到一些機構所印製贈送的黃曆。
很多人在婚喪喜慶、建築動工，甚或選舉登記等的擇日時，都會參考黃曆。事實上，它已經某種程度地制約了社會中的許多活動，對我們的影響性不言可喻。翻開現在的黃曆瞧瞧，會發現它除了黃曆的部分，更像是一部生活小百科全書。內容可能包括了與術數相關的部分：如十二生肖運勢、星座運勢、算斤兩重、面相手相解析、生男生女秘方、姓名筆畫吉凶等；也包括了一些生活常識：像是各地電話區碼、郵遞區號、簡易急救法等。內容包羅萬象，甚至也有一些廣告，其實也具備了雜誌的特質。
