三輪車分為載客用及載貨用兩種。載客用三輪車最興盛的年代在臺北市就有一萬四千多輛，分排班營業車和流動營業車載客。有些機關和富厚人家擁有自用三輪車，還僱用車夫，自用的三輪車多是用鐵皮打造，車身乾淨雪亮，很有派頭。為維護三輪車的營業秩序，臺北市議會還特別制訂三輪車管理辦法，於民國四十八年開始執行，直到民國五十七年，政府全面禁止行駛載客三輪車，街上的三輪車隨即功成身退。
三輪車除了少數進口的以外，一般的製作是由各地腳踏車、機踏車修理業者自行打造組裝。民國四○年代是三輪車最輝煌的時期，一臺三輪車需價約一個工人每日工資的一百四十倍。打造一部三輪車，需要的零件從臺北購買，輪圈輪架是鐵製，座椅箱和棚架桿用木製，在座椅箱上墊軟坐墊，上面裝伸縮帆布遮日防雨，為前拉把式煞車。
