一八九二年，德國人貝里納所改良的留聲機叫Gramophone，使用扁圓形塗蠟鋅版作為播放和錄音的媒體，同時可製成母版複製，這是今日圓形唱片的濫觴。臺灣在一九一○年才由日本引進販售留聲機和唱片，但唱片在臺灣的普及則在一九二五年以後。
黑膠唱片的發展其實經過多年演進。一九二○年代，唱片的規格是貝里納所訂下來的七十八轉SP（Standard Play），錄音時間還是限制在三、五分鐘之間，在一九二五年成為公訂標準。一九三一年美國RCA公司進行三十三轉的LP（Long Playing）技術研究，也就是每分三十三又三分之一轉的唱片，就是臺灣現稱的黑膠唱片，但因故中斷計畫。
隨後卻被哥倫比亞唱片公司重新研究，大大改進自貝里納時代針頭與音溝粗大的缺點，選用新一代的Microgroove（密紋唱片）刻片技術，不但改善了音質也使得播放時間達到每面二十五分鐘。RCA公司此時又推出新開發的另一套四十五轉的EP（Extended Play）系統與之抗衡。最後因為市場競爭的關係，三十三轉的LP終於躍居主流地位。這個過程可以由現存黑膠唱片各種規格得到見證。所謂黑膠唱片，材料用聚乙烯塑膠壓製而成，比早期貝里納時代以前的蟲膠材料品質更精進。其規格分別為七吋、十吋及十二吋三種尺寸。
